Un Chef d'Oeuvre au Banc d'Essai : " LE DEJEUNER DES CANOTIERS " de Pierre Auguste RENOIR.

L'été 1880, Pierre Auguste Renoir habitué du Restaurant Fournaise sur l'île de Chatou (près de Paris) décide d'immortaliser ce lieu qui lui est cher.
Il demande alors à plusieurs de ses proches de prendre la pose sur la terrasse de cette guinguette des bords de Seine.
Sans le savoir, Renoir signe alors l'une des oeuvres les plus emblématiques de l'histoire de l'art : un véritable manifeste se rapportant à une époque révolue, celle de la douceur de vivre en cette fin de XIX ème siècle.

Ce véritable joyau que le Marchand d'art Paul Durand-Ruel (grand défenseur de la cause impressionniste) acheta à l'artiste sera revendu au grand collectionneur américain Duncan Phillips, lequel traversa pour l'occasion deux fois l'Atlantique (en 1911 et 1923) pour accrocher aux cimaises de sa fondation ce qu'il considérait comme un chef-d'oeuvre absolu !

Ce magnifique tableau aux dimensions conséquentes, revint exceptionnellement à Paris au cours de l'hiver 2005 lors de la fermeture pour travaux de la Phillips Collection à Washington ... ce fut alors une occasion unique d'entrer en communion avec cette oeuvre (quel souvenir mémorable et indicible !) que certains qualifièrent en leur temps d'hommage aux Noces de Cana !

Si Renoir n'est pas Véronèse , ce portraitiste de génie sut néanmoins mieux que quiconque donner vie à ses personnages avec cette scène populaire : alors qu'Alphonse Fournaise (fils du restaurateur) s'appuie sur la balustrade, sa soeur Alphonsine écoute le Baron Barbier (ami de Renoir), derrière Charles Ephrussi (mécène de l'artiste) reconnaissable à son haut de forme semble parler affaires avec un jeune homme ... dans le même temps au premier plan Gustave Caillebotte (l'ami qui a fait de Renoir son exécuteur testamentaire) assis à califourchon sur une chaise semble perdu dans ses pensées, en face une jeune femme de 19 ans couturière de son état s'amuse avec un petit chien, cette dernière connue sous le Nom d' Aline Charigot deviendra Madame Renoir en 1890 !




Si comme moi vous aimez ces tranches de vie synonyme de bonheur et de joie de vivre, alors un conseil, partez à la rencontre de ce moment d'anthologie de l'histoire de la peinture et qui sait : " Peut- être parviendrez vous à entendre le chuchotement des conversations qui firent jour à l'occasion d'un déjeuner des canotiers par une belle journée d'été de 1880 ! "