En 1101, un vaste ensemble monastique vit le jour à la frontière de trois provinces (Anjou, Touraine et Poitou) : L'abbaye de Fontevraud.
Ce haut lieu de spiritualité, qui étendit son influence sur l' Europe du Moyen Age, eut à sa tête 36 Abbesses (dont plusieurs de sang royal) lesquelles commandaient aussi bien des hommes que des femmes.
Ce lieu se chargea d'histoire au cours des XII et XIII èmes siècles en devenant la " NECROPOLE DES PLANTAGENETS" : Aliénor d'Aquitaine (reine de France puis d' Angleterre y finit ses jours), son époux Henri II Plantagenet y fut inhumé ainsi que son fils Richard Ier Coeur de Lion et sa belle fille Isabelle d'Angoulème. Du premier Empire à 1963, la cité monastique devint PRISON
CENTRALE et accueillit jusqu'à 2000 prisonniers.
Aujourd'hui, ce site constitue "UN DES JOYAUX DU VAL DE LOIRE INSCRIT AU PATRIMOINE MONDIAL DE L'UNESCO".
A ce titre nous pouvons admirer plusieurs chefs d'oeuvre :
. L'église abbatiale constitue un fleuron de l'art roman avec "son vaisseau de 90 mètres de
longueur" et abrite les gisants des Plantagenets (voir photo).
. La salle capitulaire (lieu essentiel dans la vie des moniales puisqu'on y réglait tous les
problèmes de la commmunauté : discipline etc) est décorée par un spendide cycle de fresques
relatant "les scènes de la Passion du Christ" du à Thomas Pot (artiste angevin du XVI ème)...
Ne ratez surtout pas cet endroit lors de votre éventuelle visite ! (voir photo).
UN CONSEIL : Après cette rencontre "artistico-spirituelle", partez à la découverte de plaisirs
terrestres ... en vous rendant à Turquant (village situé à 5 kilomètres de là), vous y découvrirez
un restaurant gastronomique "l'Helianthe" dans un cadre troglodytique (dépaysement et
saveur assurés)!
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