Exposition : " PARIS, VILLE RAYONNANTE : Architecture et sculpture des églises parisiennes au XIII ème siècle " Au Musée de Cluny.

Paris devenue la capitale royale (Orléans l'ayant été auparavant), connaît au XIII ème siècle un essor démographique sans précédent (multiplication par 4 de sa population) accompagné d'une importante expansion économique.
Cette situation va conduire la capitale a entreprendre une politique de grands chantiers qui va aboutir à l'émergence du GOTHIQUE RAYONNANT.

Cette nouvelle forme d'art qui se répandit dans les quelques 60 églises parisiennes construites ou reconstruites au cours du XIII ème siècle s'apparenta à un véritable âge d'or.

* La Cathédrale Notre Dame incarne ce renouveau architectural et sculptural :
Les magnifiques têtes des Rois de Juda (ancêtres de la Vierge et du Christ) datant des années
1220/30 qui ornaient la façade occidentale de Notre Dame laissent apparaître pour certaines
des traces de polychromie .... preuve s'il en est que les façades des édifices étaient peintes au
Moyen Âge ! (voir photo ci dessous).
La statue d'Adam de provenance identique et datant des années 1260 constitue aussi un
témoignage exceptionnel de l'art des sculpteurs de cette époque ... le port élancé d'Adam lui
confère une réelle grâce digne d'une statue antique ! (voir première photo).


* L'abbaye de Saint Denis connaît elle aussi un nouveau départ à travers la reconstruction de sa
nef dès 1231. Cet élan s'accompagne d'une volonté d'assurer la primauté du décor sur la
structure. Aussi, le XIII ème siècle symbolise l'émergence du décor végétal (clefs de voûte,
chapiteaux, trilobes, quadrilobes, oculi, gâbles, pinacles, crochets) en matière artistique.
La magnifique clef de voûte (1280/90) à décor de masque feuillu constitue un joyau hérité du
chantier de Saint Denis (voir en image ci dessous).



* La Sainte Chapelle construite de 1239 à 1248 pour abriter un ensemble de reliques de la
Passion (dont la Couronne d'épines acquise par Saint Louis) s'apparente elle aussi à un édifice
emblématique du Gothique Rayonnant.
Les statues de Saint Jean et de l'apôtre dit Mélancolique (voir photo) incarnent à merveille cet
art du XIII ème siècle.

Cet art a su de surcroît s'étendre aux autres formes d'art : l'enluminure (Bibles, Psautiers,

Vies de Saints...), l'orfèvrerie ( Reliquaire à l'image de celui des Saints Julien, Lucien et Maxien provenant de la Sainte Chapelle ... et datant de 1261/62), l'ivoire ( à l'image du magnifique triptyque du dernier quart du XIII ème siècle provenant de l'église Saint Sulpice), le mobilier

au point que l'on puisse parler " d'Art Total " !

Un conseil : Une visite au sein du Musée National du Moyen Âge est une expérience unique qu'il

convient de savourer pleinement en partant à la découverte de ses chefs d'oeuvre dont la magnifique tenture " La Dame à la Licorne " (un ensemble de 6 tapisseries) qui constitue un must

absolu !